🎧 ADHD 청소년과 음악: 집중을 돕는 도구일까, 방해물일까?

요즘엔 귀에 이어폰을 꽂고 사는 게 일상이죠. 공부할 때, 산책할 때, 심지어 집안일을 할 때도 음악은 늘 곁에 있습니다. “음악 들으면 집중이 잘 돼!”라는 말, 누구나 한 번쯤 해봤을 거예요. 그런데 이 익숙한 습관이, ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)를 가진 청소년들에게는 조금 다르게 작용할 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?

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ADHD 청소년 음악 연구

 

공부하면서 이어폰을 귀에 꽂는 게 일상이 된 요즘, “음악 들으면 집중이 잘 돼!”라는 말에 고개를 끄덕이게 됩니다. 그런데 이 습관, ADHD를 가진 청소년들에겐 조금 다른 의미를 가질지도 모릅니다.

최근 캐나다 몬트리올대학교 연구팀은 ADHD 성향을 가진 청소년과 일반 청소년이 어떤 상황에서 음악을 듣고, 그 음악이 어떤 영향을 주는지에 대해 흥미로운 연구를 진행했습니다.

 

1. 청소년의 음악 청취 습관, 이렇게 다르다

연구는 17세부터 30세 사이의 청소년 434명을 대상으로 진행되었고, 이들을 ADHD 선별 그룹과 일반 그룹(신경형)으로 나눠 음악 청취 습관을 비교했어요.

🔍 주요 발견점:

• 공부할 때 음악을 듣는 비율, ADHD 그룹이 일반 그룹보다 더 높았습니다.
• 스포츠 활동 중 음악 청취 빈도도 ADHD 그룹에서 더 높게 나타났어요.
• 흥미롭게도, 청소나 요리 같은 단순 활동 중 음악을 듣는 습관은 불안 수준과 밀접한 관련이 있었답니다.

 

어떤 음악을 듣는 지에 따라 모두 다르다.

2. 어떤 음악을 듣는지도 다르다

 

단순히 음악을 듣는 빈도만 다른 게 아니에요. 어떤 음악을 선택하느냐도 ADHD와 일반 그룹에서 뚜렷한 차이를 보였습니다.

🎵 ADHD 그룹 특징:

• 자극적인 음악(빠르고 신나는 곡)을 더 선호
• 가사 있는 음악도 자주 듣는 편
• 자기 선택 음악보다는 새롭고 자극적인 곡에 끌리는 경향

🎧 일반 그룹 특징:

• 편안한 음악, 특히 클래식이나 재즈 선호
• 익숙하고 가사 없는 음악을 공부 중에 즐겨 들음
• 스스로 고른 음악을 선택하는 비율이 더 높음

 

3. 음악이 주는 인지적·정서적 효과는?

 

연구에 따르면, 음악을 들을 때 경험하는 주관적인 인지적 효과(집중력 향상 등)와 정서적 효과(기분 좋아짐 등)는 두 그룹 모두 비슷하게 느낀다고 합니다.

하지만 주목할 점은, ADHD 그룹은 감정 조절을 위해 더 자주 음악을 활용한다는 것. 기분을 끌어올리고, 심리적 불안을 줄이기 위한 용도로 음악을 선택하는 경우가 많았어요.

 

4. 왜 이런 차이가 생길까?

 

이 차이는 두 가지 이론으로 설명할 수 있어요.

📘 인지 용량 가설(Cognitive Capacity Hypothesis)
: 사람의 집중력은 한정돼 있어서, 음악과 과제를 동시에 하면 방해가 될 수 있다는 이론. ADHD 그룹은 상대적으로 낮은 집중력을 보완하기 위해 덜 복잡한 활동에서 음악을 더 자주 듣는 경향이 있음.

📗 중간 각성 모델(Moderate Brain Arousal Model)
: ADHD는 뇌의 각성 수준이 낮은 경향이 있기 때문에, 자극적인 음악을 통해 뇌를 깨우고 집중력을 유지하려는 습성이 있음.

 

5. 그렇다면, 음악은 ADHD 청소년에게 도움이 될까?

 

정답은 "상황에 따라 다르다"입니다.

• 공부처럼 고도의 집중력이 필요한 활동에선 오히려 음악이 방해가 될 수 있어요.
• 하지만 단순 작업이나 감정적으로 힘들 때는 음악이 훌륭한 조절 도구가 될 수 있습니다.

연구진은 ADHD 청소년에게도 자신에게 맞는 음악 유형을 찾는 것이 중요하다고 강조합니다. 특히, 직접 선택한 음악, 자극이 너무 크지 않은 음악, 그리고 가사 없는 음악이 더 도움이 될 수 있다고 하네요.

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음악은 단순한 배경 소리가 아니라, 우리의 감정과 인지 기능에 깊은 영향을 주는 존재입니다. 특히 주의력과 감정 조절이 어려운 ADHD 청소년에게는 음악이 훌륭한 도구가 될 수도, 방해물이 될 수도 있습니다.

 

이번 연구는 단순한 음악 청취 습관을 넘어, 기술적 확장 가능성까지 열어줍니다.

예를 들어, 사용자의 ADHD 여부나 현재 수행 중인 작업에 따라

자극 수준을 자동 조절해주는 개인 맞춤형 음악 추천 시스템 개발이 가능해질 수 있습니다.

 

추가로 웨어러블 기기를 통해 실시간으로 집중도나 감정 상태를 파악하고,

이에 맞는 음악을 제공하는 스마트 앱  등의 개발로도 이어질 수 있을 것 같습니다.